水果有助消化
有句說話「一日一蘋果，醫生遠離我。」對於大家來說，一定由小已聽過無數次。但大家可曾懷疑過這句說話的真實性呢﹖很多人認為水果是每餐不可缺少的食物，若於飯後食一個水果，更可以幇助消化。 一直以來，是否有人曾研究過水果在消化過程中，演著什麼的角色呢？
水果對身體有益，這已是不容否定的事實，它擁有豐富的維生素及礦物質。有很多研究指出，水果裡的豐富維生素C及某些礦物質的抗氧化能力，不但有助增強抵抗力和抗癌症的作用；而水果當中的纖維素還可幇助調節腸道蠕動正常，防止便秘，更可以減低從食物中吸收的膽固醇和脂肪。另外，纖維素更可以減低腸部癌症的形成。
因為水果含有豐富的維生素C，為了要盡量從水果中得到最大的效益，一切含有豐富維生素C的生果，例如橙、西柚、蜜瓜、柑、士多啤梨、西瓜等，都應當進食多點。那麼，何時進食水果才是最佳的時間呢？由於食物在人體內消化及吸收是一個非常複雜的過程，而一餐中的食物又包含各種各樣的營養素，其中要消化脂肪(如煮餸用的油、肉類、沙律醬和海鮮醬等)所需的時間，較蛋白質及碳水化合物為長。若餐後才進食水果，縱使它的維生素C可以幇助吸收維生素及礦物質，如維生素E及鐵質，但如果一餐中包含了越多的脂肪，那麼當中的維生素C便會與其他食物一齊消化及吸收，不但不可以幇助消化，更會令消化過程增長。
那麼餐前進食水果呢？於空肚時進食水果，肚中没有其他食物的存在，消化的時間較為短，而過程則較為簡單。固此，飯後果是不可以幇助消化，而且，飯前或飯後進食，營養素的吸收亦相約。
最佳的進食時間是進食水果後接著進餐，因為食量可能因此減少，間接地減低消化過程中的工作量。而且，當我們進食食物時，若同時能有維生素C，這麼食物分解出來的維生素E及鐵質，便會更容易被人體吸收。所以，飯前進食水果對吸收食物中的各種營養素，也有相輔相成的作用。此外，水果可以作為餐與餐之間的小食，代替高脂及加工製成品，例如朱古力、薯片、汽水等。
每日健康飲食的標準，是應進食二至三個水果，至於食何種水果，那就視乎各人的喜好了。當然，季節和價錢也是其中的選擇因素。在家中常放置水果，可以令小朋友養成每日進食水果的習慣。無論何種飲食習慣，都可以肯定進食水果對身體是有益的，在何時進食也無妨。以後大家便可以「每日兩三果，醫生遠離我。」
趙生健康網編輯室
2013年6月30日