學童吃甚麼最益腦？
香港學校功課繁重，身為父母的，早在二、三十年前未嘗沒有親身經歷過。眼見自己的孩子，不但要重覆自己的艱苦路程，現時學習更日見艱深、焦急之餘，便苦思補救辦法，以減輕愛兒負擔。任何補腦秘方，更被視為考試或學習成功捷徑。傳統食療、如燉豬腦、飲雞精、湯水長備已是耳熟能詳。但近年最通行的，莫如進食維生素、礦物質等補充劑。
進食維生素、礦物質等補充劑以助改善兒童思考能力的熱潮，起源於八八年英國一組研究人員「班頓」(Benton and Roberts)成功地顯示此一做法能提升兒童的思考能力。研究顯示經過八個月服用多種維生素礦物質的十二至十三歲學童的IQ比沒有進食的高些。這些研究一經傳媒報導後，兒童維生素補充劑的銷售便急劇增長。
許多營養學家都質疑「班頓」研究的準確性、例如早期「班頓」研究中，接受營養補充劑的小童思考水平其實並無增長，而是其他的小童（即是沒有接受補充劑的孩子)表現比預期差。最奇怪的是，在「班頓」後期的研究中，這些補充劑只能在男童中有效，而女孩則無成效。凡此種種，都令其他營養學者對「班頓」的結論有所保留。
無疑在歷來的兒童研究中，曾確立了如果兒童營養不良，除發育不全，體內維生素礦物質水平下降，智商和學習能力也會受損。當營養改善時，無論是通過飲食或使用維生素礦物質補充劑，也能改善兒童的智商和思考能力。這種情況在落後的第三地方，便可經常觀察得到。
但在香港和英國等先進國家，雖總有一群營養不良的小孩，但目前仍未有證據顯示出這些輕微的營養缺乏，會導致腦部發展有影響，以致智商、思考力下降。因此如果兒童表面上發育健全，生長正常，維生素、礦物質等補充劑能提高智商的想法，也許只是一廂情願而已。
總括而言，只要有健康的身體、充沛的體能、抵抗疾病的能力、精神自然充足、腦筋思考能力自可充份發揮。神奇妙方、短暫食療、恐對長期忽略均衡飲食的重要性的父母和兒童，只能帶來片刻安慰而已。
趙生健康網編輯室
2013年7月9日