孕婦適宜素食嗎？
時下的年輕女性，可能基於不同的原因，越來越普遍嘗試素食，有的相信素食可助美化肌膚，有的認為素食有助保持身材苗條，也有為環保、宗教等等的理由。無論甚麼原因而成為素食者，一旦決意要當一位母親的話，胎兒成長所需的各種營養素，準母親便肩負起無可推諉的責任去供應。
首先，要知道要製造一個嬰兒，孕婦每天必需多消耗約三百卡路里左右的熱量。而額外的營養中，絕對少不了蛋白質，維生素B雜（包括葉酸），鐵質，鈣質及鋅元素等的份兒。
其次，便要看看這位準母親所謂素食的定義了。有人會稱自己作為素食者只因為她不吃豬、牛、羊及雞肉而已，而會吃魚或其他海鮮的。其實在營養學的角度看，魚或海鮮也是肉類，同樣可以供應與其他肉類相若的蛋白質及微量元素。亦有素食者雖不吃肉，但會進食雞蛋和喝牛奶，由於雞蛋可供應一些礦物質如鐵質，牛奶亦可提供鈣質，而兩者也含豐富的蛋白質，所以，只注重飲食均衡而且有充足的份量，也不致成問題的。但是，假若這位準母親既不喝牛奶也不吃蛋的話，便更要留意飲食的份量。
蛋白質
茹素與吃葷不同之處是以植物如豆類及其製品取代肉類。然存在植物中的蛋白質是屬於不完全的蛋白質，如要充分吸取及運用植物中的蛋白質，那必需適當地配合食物以發揮互補作用。植物當中，水果蔬菜的蛋白質含量非常之低，而五穀類，豆類及果仁都能提供蛋白質，但是氨基酸的分佈各有差異，如能相互配合，互補不足，那便不成問題，所以素食的孕婦要注意每天的飲食當中，除五穀類外，也要多吃豆類或豆製品，還有果仁類，而且盡量多元化以避免任何欠缺。以下是蛋白質的完全組合方程式，如（一）五穀類+奶類（二）五穀類+豆類（三）果仁、種子類+奶類（四）果仁、種子+豆類（五）奶類+豆類。
鈣質
不少人以為不喝牛奶也可以喝豆奶作為替代，但其實豆奶並不含豐富鈣質。一般街市所售賣的傳統豆腐如採用食用石膏粉製造的話，便含有豐富的鈣質。豆腐越是堅實，所用的石膏粉亦較多，而含的鈣質也相應比較豐富，豆腐花所含的鈣質一般是水豆腐的一半，而枝竹腐皮等含鈣質較低因為它們是從豆漿表面乾水的表層做的。水果當中，橙所含的鈣質比較豐富，蔬菜當中以西蘭花含鈣質比較多，可考慮多吃。孕婦要注意吸取足夠的鈣質以符合懷孕時之需要，必要時，不妨向醫生查詢服用鈣片作補充。
鐵質
孕婦在懷孕時需要製造大量血液，所以鐵質的吸收，不容忽視，不吃動物來源的食物時，鐵的吸取的確有限，因為就算是以鐵質很豐富的菠菜來說，因所含的是植物來源的鐵質，吸收的比例相對地少很多，若果同時飲一些鮮榨果汁，內裹的維生素C則有助鐵質的吸收。
其他微量元素
素食者一般都吃頗多水果蔬菜，所以葉酸並不是問題。但維生素B2及B12便受影響，加上素食者進食較多纖維，會增加微量元素從大便排出，可多選吃一些發酵的豆類製品甚請醫生選配多種維生素礦物質的補充丸。
孕婦素食並非不可行，但要考慮身體在懷孕時對營養素增加的需求，小心選擇食物以確保營養充足。
趙生健康網編輯室
2013年6月29日