脈診的奧秘
為甚麼中醫診病不用血壓計、探熱針？
中醫有一個招牌式的診病步驟：用食指、中指、無名指的指腹，搭在患者的手腕橈動脈管上，聚精會神，輕按重壓，這叫脈診。
有人問：脈診是故弄玄虛嗎？
脈診已經過時了嗎？
中醫脈診學在兩千多年前已有文獻記載，見於《黃帝內經》。沿用至今，是前人充滿遠見的智慧。《史記》的《扁鵲倉公列傳》篇中記載，名醫扁鵲曾經通過脈診，判斷出當時因操勞過度而昏迷不醒的趙簡子何時能寤。去年，我們診所見證過一個病案，病人患上罕見的「肺淋巴細胞平滑肌增生症」而不自知。我們診所的主治醫師因切脈而洞悉危象，配合望、聞、問三診，作出明智決定，及時將病人送急症室救治，幫她逃過鬼門關。
那麼，從手腕的一段脈管，能診得甚麼呢？脈象包含的信息有：
脈的位置深淺；
脈搏速度快慢，力度强弱；
脈搏的節奏。
這些信息，每個人身上的都不一樣。此外，切脈時感受到脈體柔和鬆軟，反映血管壁彈性好；僵硬綳緊則反映血管壁緊張。脈搏形狀粗大，反映血液充盈；脈搏細小，反映血液不足，脈管不能充分擴張。脈搏的流暢程度，帶領出的信息是：血液黏滯度大，血流緩慢而澀滯。血液黏滯度小，血流快而流暢。若血液中雜質含量（瘀血、痰濁）多，血流便會受阻而速度減慢。
健康狀態表現的脈象叫做「平脈」，患病的脈象叫「病脈」。病脈有接近三十種之多。常見的病脈分別為：浮、沉、遲、數、洪、細、滑、弦、緊、長、短、弱、芤、結、代等等。中醫師將以上的信息整合歸類，加上望診、聞診、問診所得，才為每位病人度身訂造治病的處方。
現代醫學依據病理參數，如血壓值、體溫、血糖值，優點是很直觀，對號入座作出診斷。
中醫診脈不會得知這些數字，卻能夠以一種另類語言說出那些數字背後的意義。例如，一個普通感冒發燒的人，脈象浮、數、弦，不難感受得到。再舉例說，高血壓的人，脈管在心臟收縮和舒張時產生的壓力差，比平常人大，脈象的沖擊感會較强，脈象因而表現出洪脈，弦脈；而且在對應屬肝的脈體位置上，搏動往往會跟其他臟腑的相應位置特別不協調。這表示肝的氣血出問題。
在西醫按標準數值偏離多少而給病人發降壓藥時，脈象卻已直接引領中醫從肝的氣血入手，處理這種病的內在平衡問題。對病因釜底抽薪，旨在根治。
中醫認為人體的內在平衡被打破就是不健康。脈象作為一種信息，反映人體不同部位的情況，病邪所在的位置，所處的階段。資深的前輩，把它當作小菜一碟，還常常能夠籍着切脈，預測病情轉歸。這種本領，有不勝枚舉的事實證明，在非常境況下，或許會有大用場。相信中醫吧！
趙生健康網編輯室
2013年7月1日